El gerente de Tabesa, José Ortiz, afirmó que las sanciones impuestas por Estados Unidos a la tabacalera se realizaron fuera de su jurisdicción. Según Ortiz, el verdadero objetivo de estas sanciones es eliminar a Tabesa del mercado para favorecer a los cigarrillos estadounidenses, que coincidentemente se exportan a los mismos destinos que la empresa paraguaya solía abastecer.
Ortiz también aclaró que Horacio Cartes ya no es accionista ni tiene control sobre la tabacalera, y que no ha participado en las decisiones de la compañía desde la operación de venta. Así también, reconoció que el exmandatario figura como acreedor quirografario, lo que le permite reclamar a Tabesa por el incumplimiento del contrato relacionado con la venta de sus acciones, incluyendo la posibilidad de embargos y otros procedimientos legales.
Afirmó que el apoyo financiero podría ser una donación, un préstamo, un auto o una casa; sin embargo, en el caso de una venta, se trataría de un pago por una transacción. Para el empresario, es evidente que “el objetivo era sacar del mercado a Tabesa”.
Sobre la sanción que afectaba a la empresa desde marzo de 2023, José Ortiz relató que se buscó asesoría jurídica en Washington, donde varios estudios indicaron que la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU. (OFAC) carecía de jurisdicción sobre la transacción de compraventa de acciones de Tabesa.
Según este argumento, la operación se llevó a cabo en Paraguay y en guaraníes, sin recurrir al sistema financiero estadounidense.
Comentó que la primera sanción económica impuesta a Cartes en enero de 2023 también incluía el bloqueo de Tabacos USA en EE.UU., coincidiendo con un aumento en la importación de cigarrillos de Tabesa. “Nos sacan del mercado de un solo golpe”, señaló Ortiz.
El empresario consideró evidente que EE.UU. ha iniciado una campaña en contra de la empresa. Recordó un estudio del Centro de Análisis y Difusión de la Economía Paraguaya (Cadep), que inicialmente afirmaba que el sector evadía 400 millones de dólares, pero que luego fue rectificado tras una amenaza de demanda.
